笑いと健康長寿の関係
2026年07月27日
８月８日は笑い声である「は（８）っは（８）」と読める日付の語呂合わせから、日本不老協会が『笑いの日』と制定した。
『笑う門には福来る』ということわざもあるが、近年では医学や心理学の研究でも、笑いは健康長寿につながる可能性があることが分かってきている。そこで今回は番外編として、笑うことによって得られる健康効果を考察する。
ストレスの軽減
笑うとストレスホルモンであるコルチゾールやアドレナリンの分泌が抑えられる。その一方で、幸せホルモンとも呼ばれるエンドルフィンやドーパミン、セロトニンの働きが高まり、気分が明るくなる。イライラしにくくなったり、気持ちが前向きになる、リラックスしやすくなるなどの効果が期待できる。
免疫力を高める
笑うことで免疫細胞の一つであるＮＫ（ナチュラルキラー）細胞の働きが活発になることが報告されている。ＮＫ細胞はがん細胞やウイルスに感染した細胞などを見つけて攻撃する役割がある。笑いだけで病気を防げるわけではないが、免疫機能を良好に保つ助けになると考えられている。…続きは本誌で
